睾丸癌是少数与肿瘤标志物相关的癌症之一. 目前尚不清楚睾丸癌释放这些标记物的原因. 大多数分泌肿瘤标志物的睾丸癌是非半胱氨酸瘤性生殖细胞肿瘤(NSGCT)。, 85%的NSGCT会分泌至少一种肿瘤标志物. 这些癌症通常由睾丸中的生殖细胞发展而来，这些生殖细胞有可能转化为各种细胞类型. 据推测，当这些生殖细胞转变为癌细胞时, 它们开启基因并分泌通常只在胎儿发育期间释放的蛋白质.  

尽管缺乏对肿瘤标志物升高的原因的理解, 这些标记物已被证实有助于诊断, prognosis, 睾丸癌的治疗和监测. However, 许多患者和他们的家人对肿瘤标志物的来源感到困惑, 高度的提升意味着什么，以及标记应该如何随时间变化. 睾丸癌有三个重要的肿瘤标志物: 

• 甲胎蛋白(AFP) 
• 人绒毛膜促性腺激素 
• 乳酸脱氢酶(LDH) 

MicroRNAs (miRNA)正在成为睾丸癌诊断和治疗监测的有前途的生物标志物. 研究人员正在进一步研究这些候选生物标志物并了解其潜在的临床应用. 

Alpha-fetoprotein 

Normal range: <10 micrograms/L 

半衰期:5 - 7天 

AFP是一种由胎儿卵黄囊分泌的蛋白质, 肝脏和胃肠道中并在胎儿血液中大量出现. 含有胚胎癌、卵黄囊瘤或畸胎瘤的NSGCT均可分泌AFP. 根据定义，精原细胞瘤不分泌AFP. 因此，任何AFP升高的患者都必须有睾丸癌的非半细胞性成分. 

AFP可在许多其他恶性肿瘤患者中升高, 包括肝细胞癌, cancer of the stomach, pancreas, 胆道和肺. In addition, AFP升高与许多非恶性疾病有关, 包括肝脏疾病和罕见疾病共济失调毛细血管扩张症和遗传性酪氨酸血症. 

人绒毛膜促性腺激素 

Normal range: <5 IU/L 

半衰期:24 - 36小时 

绒毛膜促性腺激素是一种由胎盘产生的糖蛋白，用于维持妊娠期间的黄体. HCG可在许多其他恶性肿瘤中升高, 包括肝癌, lung, pancreas and stomach. 睾丸的生殖细胞瘤, 包括精原细胞瘤和NSGCT, 癌细胞可以转化为合体滋养细胞(胎盘的正常成分)并分泌绒毛膜促性腺激素. Levels greater than 5,000 IU通常表示NSGCT, and in NSGCT, 较高的HCG水平与较差的预后相关. However, 产生HCG的精原细胞瘤(约占精原细胞瘤的15%)与不产生HCG的精原细胞瘤预后相同.   
HCG分子与另一种蛋白质黄体生成素(LH)发生交叉反应. 性腺功能低下的男性可能会出现LH水平升高和HCG水平的错误升高——外源性睾酮的使用可以帮助区分HCG升高与性腺功能低下和HCG与睾丸癌. 此外，吸食大麻与HCG水平升高有关. 

睾丸乳酸脱氢酶(LDH) 

Normal range: <250 U/L (varies slightly by assay) 

Half life: 24 hours 

LDH是一种细胞酶，存在于身体的每个组织中. 正常组织中LDH浓度最高的组织是肌肉(包括骨骼), 心脏及平滑肌), liver and brain. LDH在12p染色体上表达，在睾丸癌细胞中经常扩增. LDH对睾丸癌的特异性低于HCG或AFP. 然而，LDH水平升高与精原细胞瘤的高肿瘤负荷和NSGCT的复发相关.